赤峰的旅游业在改革开放中诞生，进入新世纪得到较快发展。十一五期间，全市已建成旅游景区景点80余家，有国家质量等级景区21家，其中4A级景区3家，全国工业旅游示范点两家；旅行社50家，其中国际旅行社1家；旅游星级宾馆33家，其中四星级宾馆3家；旅游车队1家，旅游推荐（定点）单位80家。我市先后荣获了中国优秀旅游城市、中国最佳旅游胜地、中国最具民族特色的旅游城市、中国旅游竞争力百强城市、中国优秀旅游目的地、中国最值得向世界推荐的旅游胜地等荣誉称号。2009年，全市旅游从业人员达3.6万人，旅游创收61亿元，比2000年增长29.5倍，年均增长46.2%，占国内生产总值的比重达到6.92%。旅游业已经成为国民经济增长最快的产业和新兴的支柱产业。
　　我市高度重视旅游业的发展，提出了建设中国北方草原文化旅游胜地的战略目标。以赤峰的自然资源和历史文化为主线，打造以克什克腾世界地质公园为核心的西部草原风光地质奇观旅游区，以左旗、右旗为主的契丹辽文化旅游区，以翁旗、敖汉旗为主的红山文化、大漠湿地旅游区，以喀喇沁旗、宁城县为主的蒙元文化、休闲度假旅游区，以市区为主的文化、购物、娱乐旅游区等五大板块。
　　十一五期间，招商引资建成的主要项目有美林谷滑雪场一期工程，青山景区电瓶车项目及游步道改造，召庙景区一期建设工程，玉龙沙湖响沙开发和服务区建设，敖汉热水温泉一期工程。新增翁旗木叶山景区，松山区赛罕坝风电景区，宁城黑里河漂流、大辽猎苑景区、藏龙谷景区、杜鹃山庄景区，农牧林旅游蓬勃发展。全市新增旅游住宿床位1.1万张。
　　我市抓好旅游纪念品的研发生产，支持力王工艺园的建设和新产品开发，新增旅游沙盘、名优特旅游产品展销大厅、四星级旅游厕所及游客参与的手工艺品制作项目。
　　经过努力，十一五期间，我市先后开通了上海、广州的航线，举办了较有影响的旅游启动仪式和系列宣传活动，在重庆举办了克什克腾旅游节；组织旅游企业参加了各年度在北京、广州、沈阳、长春、上海举办的10个旅游交易会和18个旅游推介会；与铁道部合作开通了克什克腾号旅游专列；连续举办了红山文化节、草原旅游节、克什克腾蒸汽机车摄影节、美林谷滑雪节等旅游节庆活动；广泛开展了赤峰人游赤峰活动，让旅游走进社区、走进居民家庭。几年来，我市向市民赠送门票10万张，初步形成了以环渤海客源市场为主，以长三角、珠三角和内蒙古西部、山西、陕西客源为辅的客源市场网络。